Čechy jsou místem, kde se odedávna střetávají a prolínají rozmanité
kulturní vlivy. Čechy jsou také místem – východiskem pro pozoruhodné
umělecké úkazy, ke kterým bezesporu patří i tvorba loutek. K rozvoji
loutkářské tradice přispělo i jakési duchovní prostředí v Čechách, obecná
atmosféra charakterizovaná na jedné straně příznačným humorem, smyslem
pro absurditu a nadsázku a na straně druhé hlubokou emocionalitou.
Loutka je zajímavým uměleckým dílem a převážně se prezentuje v
souvislosti s divadlem. Nelze však přehlédnout ani její ambice jako
svébytného výtvarného díla, nezávislého na divadelní kulise a hraném
příběhu. Přesto však bude vždy přesahovat funkci výtvarného díla, právě
proto, že dokáže ožívat skrze lidský hlas a pohyb, a tak v sobě snoubit
dva umělecké světy: výtvarný a divadelní.
Loutkové divadlo je u nás doloženo již v 17. století. Do Čech ho
přivezly kočovné herecké společnosti nejdříve z Anglie, posléze z Itálie,
Německa a Holandska. Tyto soubory používaly loutek spíše pro kratochvilná
představení před vlastní činohrou. Od poloviny 18. století vzniká české
kočovné divadlo a stává se oblíbenou zábavou středních a nižších vrstev,
a to zejména proto, že bylo jedinou scénickou podívanou, kde se mluvilo
česky.
Čeští loutkáři mívali vždy sadu loutek – kolem dvanácti kusů,
převažovaly mužské typy. V sadě každého loutkáře nemohl chybět Kašpar
neboli Kašpárek, dříve Pimprl nebo Pimprdle. Je to typická národní
loutková figura, bez které se neobejde žádné klasické loutkové
představení. Kašpárek býval vždy dospělý zakrslý chlapík, lyrická, vtipná
postava s bystrým postřehem, mazaný a nebojácný. Kořením všech loutkových
her byli čerti, nahánějící hrůzu dětem i dospělým, a záporné mužské
postavy, jako byli strašliví a ukrutní loupežníci s jedním okem a tvářemi
porostlými vousisky. Nechyběl ani kostlivec a ježibaba – ti všichni
dokázali rozechvět diváky strachem. Na druhou stranu tu byly kladné
postavy, které byly většinou zárukou dobrých konců – udatný rytíř na svém
koni, princ po boku s kašpárkem vítězili nad zlem a zachraňovali
královské dcery. Dnešní loutkáři, a toi ti, kteří vycházejí ve své tvorbě
ze starých tradic, dávno překonali zažité původní typy i řezbářské
tvarosloví. Loutky jim jsou prostředkem pro vyjádření vlastních
uměleckých představ a myšlenek. Fantazie projevující se v námětu, v
použití materiálu, způsobu ovládání loutky i v samotném jejím ztvárnění
nemá hranic.